Равномерный нагрев материала во всем объеме тела приводит к его свободному расширению без возникновения напряжений. При неравномерном нагреве тела ненагретые участки препятствуют свободному расширению тела и поэтому возникают собственные температурные напряжения, действующие при отсутствии приложенных к телу внешних сил.

Температурные напряжения, возникающие и действующие в процессе тепловой обработки, принято называть временными, поскольку они существуют в периоды нагрева выравнивания температур и охлаждения.

В процессе нагрева и охлаждения при лазерной обработке в металлах и сплавах могут происходить фазовые или Структурные превращения, связанные с увеличением или уменьшением объема вследствие различной плотности отдельных структурных составляющих. Это также приводит к возникновению деформаций и напряжений в дополнение к температурным.

Температурные напряжения и напряжения от фазовых или структурных превращений вызывают упругие и пластические деформации. Неравномерные пластические деформации в теле после его полного охлаждения являются причиной действия собственных остаточных напряжений.

Собственные, временные и остаточные напряжения независимо от характера распределения в теле всегда уравновешены друг с другом.

Собственные напряжения в зависимости от направления их действия подразделяются на следующие виды: одноосные (линейные), действующие лишь по одному направлению в теле; двухосные (плоскостные), действующие в плоскости; трехосные (объемные), действующие в пространстве.

При лазерной обработке различных элементов в зависимости от их формы и размеров могут возникнуть одноосные, двухосные или трехосные напряжения.
При лазерной наплавке валика на кромку тонкой длиной детали, при лазерной сварке или резке длинных узких полос, при лазерном термоупрочнении кромок элементов возникающее напряженное состояние можно считать одноосным.

При лазерной сварке, резке деталей небольшой толщины, наплавке и термообработке поверхностей возникает двухосное напряженное состояние.