Увеличение скорости нагрева и охлаждения сказывается на уровне остаточных напряжений и деформаций. Чем выше скорость сварки, тем меньше коробление детали после ее остывания.

Эффективность плавления помимо мощности и скорости определяется и диаметром пятна нагрева. При сварке мощными лазерами излучение фокусируется либо прозрачными линзами, либо фокусирующими зеркалами. Для получения максимального эффекта плавления необходимо стремиться к максимальной степени фокусировки, но не превышающей значения, при котором плотность мощности будет более 106 Вт/см2. Диаметр пятна нагрева рекомендуется выбирать в диапазоне 0,3— 0,8 мм.

На формирование шва и глубину плавления оказывает существенное влияние положение фокуса оптической системы относительно поверхности детали. Наилучшие результаты достигаются при расположении фокуса ниже поверхности материала. Для каждого значения мощности луча и скорости сварки существует оптимальная величина заглубления фокуса, при которой шов имеет максимальную глубину и минимальную ширину.

Например, при сварке сталей лучом мощностью 4,5 кВт оптимально заглубление на 1—2 мм на металле толщиной до 6 мм. В случае смещения от этой величины глубина шва уменьшается и, следовательно, ухудшается качество формирования шва (рис. 3.29).Так как лазерная сварка осуществляется на воздухе, то необходимо обеспечить защиту сварного шва от окисления в процессе плавления и кристаллизации.

Чаще всего защиту осуществляют путем оттеснения воздуха из зоны сварки каким-либо другим газом, исключающим окисление расплава. При такой защите газ подают в зону сварки через специальное устройство — сопло, к которому предъявляют следующие требования: сдувать поток паров и брызг в сторону от луча; предотвращать попадание воздуха в зону обработки; удобство размещения в зоне сварки. Наиболее распространенные схемы защитных сопл показаны на рис. 3.30.